오늘 저녁 이렇게 함께 모여 나누는 이 친교를 저는 참으로 기쁘게 생각합니다. 우리는 살아 있는 그리스도의 교회이며 그분의 살아 있는 친교이기 때문입니다. 바로 이 자리에서 우리 신자들을 하나로 모으고 이어 주는 것은 그리스도의 사랑입니다.

오늘 저녁 우리가 들을 수 있었던 가장 중요한 말씀은 바로 이것입니다. "머물러라." 예수님께서는 먼저 "내 안에 머물러라, 나도 너희 안에 머무르겠다" 하십니다. 예수님께서는 비유로 말씀하십니다. 우리 모두 알듯이 포도나무 가지의 푸른 잎은 스스로에게서 오는 것이 아니라 그 가지가 붙어 있는 줄기, 나무와 이어져 있기 때문입니다. 가지가 줄기와 이어져 있는 한, 줄기는 뿌리와 땅에서 필요한 모든 것을 받아 물과 온갖 양분과 필요한 성분들을 가지에게 전해 줍니다. 그래서 잎이 나고 열매를 맺으며, 그 열매를 기대할 수 있는 것입니다.

하지만 그 연결이 끊어지면 무슨 일이 벌어질지 우리는 압니다. 아름다움은 곧 사라지고 생명의 표징인 그 푸르름도 곧 사라져 버립니다. 열매도 맺지 못합니다. 그렇기에 가지와 줄기의 그 연결을 이어 가는 것이 필요합니다. 사랑하는 형제 자매 여러분, 우리 그리스도인도 마찬가지입니다. 우리가 그리스도께 접붙여지지 않으면, 그분에게서 삶의 성장에 필요한 것을 특히 영적인 성장을 받지 못하면 우리도 마른 가지처럼 되어 아무 쓸모없어 버려지고 맙니다. 그래서 예수님께서는 말씀하십니다, 우리 역시 그분 안에 머물지 않으면 열매 맺지 못한다고요.

예수님께서는 친히 말씀하십니다, "나는 포도나무요, 너희는 가지다." "내 안에 머무는 이, 나도 그 안에 머무는 이는 많은 열매를 맺는다" 하십니다. 그리고 이것은 매우 중요한 말씀입니다, "내가 없으면 너희는 아무것도 할 수 없다." 예수님께서 그리 말씀하십니다. 사랑하는 형제 자매 여러분, 예언자 이사야의 말씀을 다시 한번 기억할 필요가 있습니다. 오실 그분을 이사야는 임마누엘이라 부르셨으니, 이는 "하느님께서 우리와 함께 계신다"는 뜻입니다. 그러므로 우리가 영적으로 살고자 한다면 열매 맺는 삶을 살고자 한다면, 하느님께서 우리 삶 안에 함께 계셔야 하고 그분의 말씀이 우리 삶과 행동의 기준이 되어야 합니다.

그렇지 않으면 우리는 형체 없이 이 세상의 모습에 맞춰지고 맙니다. 이 시대의 정신에 휩쓸리면 우리는 눈에 띄지 않고 열매 없이, 쓸모없이 되고 맙니다. 그것은 곧 예수님께서 우리 안에 머물지 않으신다는 것을 보여 주는 것이며, 이 세상의 흐름에 맞춰 살고 있음을 보여 줍니다. 여러 유행하는 사상과 태도를 그대로 받아들일 때 그것은 곧 우리가 그리스도를 의지할 용기와 힘이 없다는 뜻이며, 그분이 우리 삶의 힘이심을 고백할 용기와 힘이 없다는 뜻입니다.

특별히 중요한 것은 오늘 우리는 성녀 클라라 아시시 축일도 함께 지냅니다. 그분은 우리 위대한 분과 동시대를 사셨습니다, 우리 가톨릭 교회의 가장 위대한 성인 중 한 분, 바로 아시시의 성 프란치스코와 함께요. 1194년 아시시에서 태어난 성녀는, 성 프란치스코의 그 열정에 이끌려 1212년, 집을 떠나기로 결심하고 수도 공동체를 세우셨습니다, 성 프란치스코가 손수 복원하신 산 다미아노 성당 곁에서요. 프란치스코 성인은 그녀의 조력자이자 상담자였지만, 언제나 일깨워 주셨습니다 우리의 힘은 그리스도이며, 그분을 의지하는 것이 행복한 영원을 사는 길이라고요. 성 프란치스코께서는 자주 이렇게 말씀하셨습니다, "내 삶이 곧 복음이다."

그래서 그분은 자주 복음을 펼쳐 그 안에서 영감을 찾으셨습니다. 복음은 누구의 말씀입니까? 복음은 예수님의 기쁜 말씀입니다. 그러므로 사랑하는 형제 자매 여러분, 우리 그리스도인은 기쁘게 사명을 살아야 합니다. 훗날 성녀 클라라를 따른 이들, 봉쇄 수도회의 수녀들에게서 세상에 더 열려 있는 이들보다 오히려 더 많은 미소와 기쁨을 봅니다. 세상 속에서 살아가는 이들보다요. 그들의 기쁨과 열정의 힘은 자기 삶을 그리스도께 온전히 바친 데서 나옵니다. 그리고 바로 그들이 교회와 세상의 필요를 위해 기도하는 이들이며 그렇게 자신의 희생과 기도를 전능하신 하느님 아버지와 예수 그리스도 우리의 영원하신 구원자께 바칩니다.

그러므로 사랑하는 형제 자매 여러분, 오늘 저녁 우리도 이 부르심을 들어야 합니다. "내 사랑 안에 머물러라." 그것이 우리에게 무엇을 뜻합니까? 서로 사랑하지 않으면서 하느님을 사랑한다 말할 수 있습니까? 불의를 저지르면서 사랑의 길을 간다 할 수 있습니까? 서로 불신과 미움, 분열을 심으면서 그리스도의 길이라 할 수 있습니까? 결코 아닙니다.

그러므로 사랑하는 형제 자매 여러분, 우리도 성녀 클라라처럼 복음의 사랑에 감화되어 그리스도를 향한 열정을 품읍시다. 사랑을 가꾸는 사람들, 예수님의 사랑 안에 머무는 사람들, 그 사랑을 증언하는 사람들이 됩시다. 바로 그렇기에 예수님께서는 "내 사랑 안에 머물러라" 하십니다. 사도 요한이 전하듯 그분께서 먼저 우리를 사랑하시고, 우리를 위해 당신 목숨을 내어 주셨으니 그것이 가장 숭고한 사랑과 헌신의 모습입니다. 그러므로 우리가 사랑한다면 그 사랑을 그리스도께로부터 받은 것이니, 그 사랑 안에 머물러야 합니다. 저 아름다운 프란치스코의 기도처럼, "주님, 저를 평화의 도구로 써 주소서. 미움이 있는 곳에 사랑을 심게 하소서. 의심이 있는 곳에 믿음을 심게 하소서. 절망이 있는 곳에 희망을 심게 하소서. 어둠이 있는 곳에 빛이 되게 하소서."

이것이 바로 그 말씀입니다, 그리스도의 사랑 안에 머무는 이, 그 복음을 사는 모든 이의 마음에 울리는 말씀입니다. 그러므로 아시시의 이 두 성인, 프란치스코와 클라라의 그 영감이 우리에게 함께하기를 바랍니다. 온 마음으로 그리스도를 사랑하고, 복음을 삶의 규칙으로 삼으셨던 그분들, 세상과 이웃을 위해 사랑으로 자신을 바쳐 이 모든 것을 이루신 그분들처럼요. 믿음과 희망과 사랑을, 의로움과 자비를, 열린 마음과 참된 하느님의 길을 전했습니다. 그렇게 그리스도의 사랑이 그들 안에 머물러 있음을 보여 주었습니다. 그러므로 사랑하는 형제 자매 여러분, 우리도 이 영감에 힘입어 그리스도의 사랑이 우리 안에 머물게 합시다. 우리의 기도와 우리의 친교를 통해, 우리의 의로움을 통해 우리의 거룩함과 기쁨, 신앙의 열린 마음을 통해 그 사랑이 드러나게 합시다. 그리스도께서 모든 이를 위한 분이셨듯이, 우리도 사랑과 겸손, 거룩함과 의로움과 친교 안에서 모든 이를 위한 사람이 됩시다.