오늘 복음은 예수님께서 열두 제자를 부르시어 새 이스라엘을 세우시는 장면입니다. 이 열두 제자를 보면 평범하고 소박한 사람들입니다. 예수님께서는 가장 뛰어난 제자들을 고르신 것이 아닙니다. 마음이 있는 사람, 모든 것을 두고 따를 수 있는 사람을 부르셨습니다.

이 제자들은 처음부터 많은 권한을 받았습니다. 예수님께서는 그냥 보내신 것이 아니라 하느님의 권한을 주셨습니다. 하느님 나라를 세상에 펼치고 모든 민족에게, 모든 세대에게 다가가도록 하셨습니다.

그러나 그 파견에 앞서 예수님께서는 중요한 것을 보셨습니다. 마태오 복음에 따르면 군중을 보시고 가엾이 여기셨습니다. 지치고 고달팠기 때문입니다. 목자 없는 양들처럼 방황하고 있었습니다. 그 양들은 결국 완전히 길을 잃고, 살 길을 찾지 못하고, 포식자가 손쉽게 잡아챌 수 있게 됩니다.

그래서 예수님의 시선이 그토록 중요합니다. 그분께서 군중 안에서 무엇을 보시는지. 지치고 짓눌린 모습을 보십니다. 어쩌면 오늘 이 미사 중에도, 빵과 포도주의 모습으로 오신 예수님께서 우리 마음을 읽으십니다. 삶에서 무엇과 싸우는지 보고 계십니다. 어쩌면 우리에게도 목자가 부족하다는 것을, 교회로 이끌어 줄 사람이 없다는 것을 보십니다.

그래서 예수님의 말씀이 중요합니다. "수확할 밭의 주인님께 청하여라." 기도가 첫 번째 사명입니다. 하느님께서 당신 마음에 맞는 이들을 보내 주시도록 청하는 기도입니다.

그래서 메주고리예는 특별히 놀랍습니다. 지난 45년 동안 하느님께서는 기도하는 군중을 통해 사제와 수도자들을 일으켜 세우셨습니다. 더 중요한 것은 많은 사제들이 이곳에서 회심하고 다시 생명을 얻었으며, 희망을 잃었던 성소가 새로워졌습니다. 이곳에서 무릎 꿇고 눈물로 드린 기도의 힘을 통해서입니다.

그래서 오늘 복음은 우리를 다시 사제를 위한 기도로 부릅니다. 평화의 모후이신 성모님께서도 많은 메시지에서 자녀들에게 사제와 수도자들을 위해, 하느님의 얼굴을 드러내는 이들을 위해 기도하라 하십니다. 세상에는 사제와 수도자들이 하느님의 얼굴을 보여 주지 못하고 오히려 반대로 행동했던 상처 입은 민족들이 얼마나 많습니까.

그래서 기도가 필요합니다. "수확은 많습니다." 온 세상에 수확은 많지만 일꾼은 적습니다. 모든 것을 버리고 그리스도를 따를 사람이 적습니다. 자신의 경력과 재능과 꿈꾸던 삶을 내려놓고, 자신을 완전히 남에게 내어 주고 하느님을 섬길 사람이 적습니다. 예수님처럼 몸을 낮추어 발을 씻어 줄 준비가 된 사람이 적습니다.

메주고리예가 그 가장 좋은 모습입니다. 이 성당 양쪽에서 고해를 듣는 사제들이 수년간 날마다 바로 그 일을 합니다. 사람들의 마음을 씻어 줍니다. 그러니 이 성당 곁을 지나갈 때마다, 고해를 듣는 사제들을 보거든 그들을 위해 기도하십시오. 성령께서 이끌어 주시고, 성령께서 힘과 버팀목이 되어 주시도록.

최근 한 사제가 메주고리예에서 증언했습니다. 부제 시절에 메주고리예에 왔을 때, 사제가 될 것인지 아직 준비가 안 되어 있었습니다. 메주고리예에서 답을 받았습니다. 교회에 필요하고 하느님께 필요한 사람이라는 격려를 받았습니다. 자신의 성소를 새롭게 깨닫고 이제 10년째 신실하게 살고 있습니다.

그러므로 사제를 험담하지 마십시오. 당신의 입을 하느님께서 쓰시도록 하십시오. 그 입에서 마음의 기도가 나오도록 하십시오. 잘못된 것을 볼 때 기도하십시오. 악마가 당신을 사제를 치는 무기로 삼지 못하게 하십시오.

이 주일, 이 복음은 우리 모두를 기도로 부릅니다. 온 세상 모든 나라에서 충분한 수의 거룩한 사제와 수도자들을 일으켜 주시도록 기도하십시오. 모든 것을 버리고 그리스도를 따를 이들, 부르심을 거저 받았음을 알고, 하느님 나라를 위해 기꺼이 자신을 내어 줄 이들을 위해 기도하십시오.

사제들을 위해 기도하는 모든 이에게 주님께서 언젠가 하늘에서 보여 주실 것입니다. 그 기도로 얼마나 많은 은총을 얻어 드렸는지를.

평화의 모후이신 어머니여, 저희를 위해 빌어 주소서.