여러분은 오늘 이 말씀 앞에 서 계십니까? 이 말씀이 우리를 당혹스럽게 합니다.

예수님은 요구하십니다. 아버지, 어머니보다 저를 더 사랑하라고. 부모를 나보다 더 사랑하는 이는 내게 합당하지 않다 하십니다. 인간적으로는 너무한 것 아닌가요? 부모는 공경하고 사랑해야 하지 않습니까? 넷째 계명이 말하지 않습니까, 부모를 공경하고 사랑하라고. 그런데도 예수님은 분명히 말씀하십니다. 부모를 나보다 더 사랑하는 이는 내게 합당하지 않다고.

예수님은 한 가지를 원하십니다. 하느님을 삶의 첫 자리에 모시는 것입니다. 하느님 앞에 아무것도 먼저 놓아서는 안 됩니다. 하느님을 첫 자리에 모시면 모든 것이 제자리를 찾습니다. 예수님은 가장 깊은 정서적 유대, 인간의 욕망과 야망까지 건드리십니다.

예수님은 우리에게 선택과 결단을 요구하십니다. 사람은 얼마나 자주 선택 앞에 섭니까? 어떤 결정은 쉽고, 어떤 것은 어렵습니다. 용기와 삶의 헌신이 필요한 순간이 있습니다. 사람은 백 명의 친구를 가질 수 없습니다. 친구를 선택할 때는 늘 양보가 따릅니다. 우정을 맺는다는 것은 종종 지금까지의 무언가를 내려놓는 것입니다. 예수님은 우리 삶에서 어떤 양보와 희생을 원하실까요?

그분은 우리를 하느님 나라로 이끌기 위해 무언가를 요구하십니다. 그래서 규칙이 엄격합니다. 그분은 모든 것을 내어 주는 친구이십니다. 우정을 내미실 때 전부를 주십니다. 당신 목숨까지 희생하십니다. 그분의 요구는 그분 자신 안에서 확인됩니다. 제자들에게 삶을 바꾸고 처음부터 다시 시작하여 전심으로 그분께 속하기를 요구하십니다.

쉬운 일이 아닙니다. 모든 것을 내려놓아야 하지만 꼭 필요합니다. 예수님을 사랑하는 것이 모든 사랑의 뿌리입니다. 부모나 자녀를 올바르게 사랑하는 것은 불가능합니다. 성부의 예수님을 향한 사랑 안에 우리가 함께하지 않는다면 말입니다.

아버지께서 주신 그 사랑을 받아들이지 않고 서로 사랑하지 않으면 합당하지 않습니다. 그런 사람은 그리스도인, 예수님의 제자라 불릴 수 없습니다. 예수님의 사랑 없이는 아버지, 어머니, 아들, 딸을 올바르게 사랑할 수 없습니다. 사랑은 하느님의 선물이고 주님께로부터 옵니다. 예수님이 빛이 아닌 사랑은 인간적 이기심으로 변할 위험이 있습니다.

부모들이 자녀를 곁에 묶어두고 그것이 사랑이라 여기지 않습니까? 가장 가까운 이들을 우리 것으로 붙잡아 어떤 식으로 가두고 있지는 않습니까? 오직 예수님만이 올바른 사랑을 가르쳐 주십니다. 그때 우리 존재 깊은 곳에서 타인과의 올바른 관계가 세워집니다.

이 복음은 예수님을 온전히 따르도록 부릅니다. 올바른 방식으로 사랑하도록 부릅니다. 그러면 우리에게 상이 주어질 것입니다, 하늘의 보상이. 예수님만이 우리 각자의 가장 깊은 열망을 채워 주실 수 있습니다.

그렇다면 누가 예수님께 합당한 사람입니까? 성체 영성체 전에 드리는 저 아름다운 기도가 있습니다. "주님, 저는 주님을 모실 자격이 없습니다." "그저 한 말씀만 하소서. 그러면 제 영혼이 나으리이다." 그 사랑의 선물을 받기에 합당한 사람은 없습니다. 바치신 몸과 흘리신 피 앞에서. 그래서 예수님이 필요합니다.

예수님은 우리 앞에 서시어 충만한 삶, 곧 영원으로 이끌기를 원하십니다. 초자연적 사랑과 현존의 빛 안으로 이끄시기를 원하십니다. 예수님은 우리의 사랑이 순수하고 정화되기를 원하십니다. 삶의 결단과 헌신으로 정화되기를 원하십니다. 예수님은 우리가 무엇보다 사랑하기를 원하십니다. 하느님이 첫 자리에 계시도록. 하느님이 전부이시고 우리의 삶이 되시도록.

우리 삶에서 예수님이 첫 자리에 계시지 않을 때가 많음을 인정해야 합니다. 어떤 사람이나 것이 예수님보다 앞설 때가 많습니다. 예수님보다 마음에 더 걸리는 것들이 많습니다. 살고 싶고, 다 갖고 싶고, 삶을 즐기고 싶습니다. 예수님이 없는 것처럼, 때로는 그분께 거슬러 삽니다. 우리는 합당하지 않습니다. 그래도 그분이 필요합니다. 그분 없이는 아무것도.

그러니 진심으로 부르짖읍시다. "주님, 저는 합당하지 않습니다." "그저 한 말씀만 하소서. 제 영혼이 나으리이다, 주님."

예수님 삶의 중심에는 십자가가 있습니다, 여기 십자가의 길처럼. 이 산의 십자가처럼. 십자가 없이는 아무것도 없습니다. 자기 십자가를 지고 예수님을 따르는 이는 합당합니다. 십자가를 지지 않는 이는 합당하지 않습니다.

사랑하는 형제 자매 여러분, 우리는 그리스도인으로서 십자가를 자랑합니다. 어디에나 십자가를 둡니다. 목에, 집 안에, 자동차 안에. 아름다운 성당을 짓고 길가에, 높은 곳에, 호주머니 속에도. 우리 자신에게 물어봅시다. 예수님 말씀대로 살고 있습니까? 날마다 십자가를 지고 그분을 따르고 있습니까? 아니면 반대로 살고 있습니까?

십자가를 자랑하면서도 십자가를 피해 달아납니다. 삶에 힘든 일이 생기면 우리는 그것을 십자가라고 부릅니다. 어떻게 행동합니까? 십자가를 피해 달아나려 합니다. 십자가를 벗어나기 위해 온갖 방법을 찾습니다. 예수님은 말씀하십니다. 포기하고 달아나는 이는 합당하지 않다고. 하느님의 논리는 우리의 세속적이고 죄 많고 더럽고 나약한 논리와 다릅니다. 그러므로 주님께 순종하고 복종하는 것이 필요합니다.

예수님은 말씀하십니다. 자신을 버리지 않으면 나에게 합당하지 않다고. 자신의 계획, 욕망, 이익, 우리의 이기심을 버리는 것입니다. 우리 방식대로 삶이 되어야 한다는 생각을 내려놓는 것입니다. 복되신 동정 마리아처럼 주님께 자신을 맡길 때, 천사장이 왔을 때 그분은 아무것도 몰랐지만, 열린 마음으로 기꺼이 말씀하셨습니다. "주님 말씀대로 저에게 이루어지소서." "저 여기 있습니다. 주님께 온전히 맡깁니다." 자신을 버리고 주님께 완전히 봉헌하셨습니다. 이것이 주님의 제자, 제자인 이의 길입니다.

그리스도교 역사 속에 이런 본보기가 얼마나 많습니까. 그리스도인 삶의 빛나는 본보기들, 숭고한 순교자들로부터 그리스도의 증인들까지. 이것이 우리 모두에게, 당신과 나에게도 요구됩니다. 2000년 전과 다를 바 없습니다. 충실함, 항구함, 하느님의 사랑을 요구하십니다. 포기와 순종을 요구하십니다.

바로 이곳 메주고리예에서 얼마나 많은 이들이 이 주님의 길을 시작하였습니까? 우리 어머니 마리아를 통해 주님께 응답한 이들이 얼마나 많습니까? 이 복음을 바로 이곳에서 실천하기 시작하고 또 실천하고 있는 이들이 얼마나 많습니까?

주님, 감사합니다. 어머니 마리아를 통해 우리를 부르시니, 우리가 온전히 주님의 것이 되도록 격려하여 주시니, 수많은 이들이 주님의 부르심에 응답하니, 진정한 제자로서 주님을 따르기를 원하니, 오늘도 거룩한 복음의 힘이 꺼지지 않으니, 주님 목소리를 듣고 기꺼이 응답하며 부르심을 살아가는 이들 마음 안에서 자라나니 — 여기 주님 곁에 모인 우리도 그리되게 하소서.