예수님 말씀처럼 마리아는 참으로 더 좋은 몫을 택하였습니다. 오늘 복음에서 예수님께서는 마르타에게 하느님의 말씀을 듣는 것이 하느님의 나라를 구하는 것보다 먼저여야 한다고 이르십니다. 다른 모든 것보다 더 중요합니다. 형제 자매 여러분, 마리아의 신실함과 온전한 헌신, 예수님을 향한 그 사랑은 우리에게 예수님의 비유, 밭에 숨겨진 보물의 비유를 떠올리게 합니다. 보물을 찾은 사람은, 자신이 가진 모든 것을 팔아 그 밭을 사서 숨겨진 보물을 자기 것으로 만들었습니다. 예수님께서는 이 보물을 하느님 나라에 비유하십니다. 그 나라에서 우리는 사랑하는 하느님을 얼굴과 얼굴로 마주할 것입니다. 그때 우리는 하느님과 함께 하늘나라에서 영원히 기쁨과 평화, 사랑 안에 살 것입니다. 예수님께서는 하느님 나라의 문이 바로 이 땅, 우리 가운데 있다고 이르십니다. 비록 아직 완성되지 않았고 시대의 끝에 이루어지겠지만 예수님께서 다시 오실 때 하느님의 나라는 이미 우리 가운데 있습니다. 하느님 나라의 시작은 예수님의 거룩한 오심으로 표시되었습니다. 예수님께서는 오늘도 당신의 교회, 당신의 나라 안에 살아 계십니다.

오, 형제 자매 여러분, 하느님 나라에 들어가기 위한 조건은 매우 깊으면서도 아주 단순하다고 이르십니다. 그 사람이 숨겨진 보물이 있는 밭을 사려고 가진 것을 다 팔았듯이, 예수님께서는 우리도 일상의 삶 속에서 자신의 전부를 내어드리기를 청하십니다. 오늘 복음의 마리아처럼 온전히 그분께 우리를 내맡기기를 바라십니다. 그리고 그것은 반드시 그만한 가치가 있습니다. 길이요 진리요 생명이신 예수님이 하느님 나라로 들어가는 우리의 문이시기 때문입니다. 사실 우리 자신을 온전히 그분께 내맡기는 이 요청은 그리 무겁지 않습니다. 이 세상에서 얻고자 하는 모든 좋은 것들을 위해선 참으로 애써야 하기 때문입니다. 우리가 물질적으로 안정을 이루려고 얼마나 애쓰는지 우리는 잘 압니다. 형제 자매 여러분, 문제는 우리가 하느님 곁에 자리를 마련하려고 얼마나 진실하게 애쓰는가 하는 것입니다.

예를 들어, 이 지역 사람들이 기꺼이 떠나 이 아름다운 헤르체고비나 땅을 떠나 먼 나라로 가서 좁은 집에서 살며 밤낮으로 종처럼 일하는 것도 조금 더 나은, 잠깐뿐인 이 세상의 삶을 위해서라면 하늘나라의 저 아름답고 영원한 삶을 위해서 우리는 얼마나 더 애써야 하겠습니까. 형제 자매 여러분, 이 지역에서 사람들은 지금도 여전히 살아남기 위해 애쓰고 있습니다. 이곳에서 살아가고 버텨내는 것은 결코 쉽지 않습니다.

그래서 저희는 진심으로 이곳에서 하느님을 믿고 선하게 살려고 애쓰지만, 때로는 지치기도 합니다. 그렇게 때로는 우리의 믿음도 약해지고, 인간적인 나약함 때문에 흔들려 죄를 짓기도 합니다. 그래서 우리는 지금보다 더 나은 사람이 되어야 함을 고백합니다. 넘어진 뒤에 우리는 다시 바른 길로 돌아가려 애쓰며 기도하지만, 아무것도 느껴지지 않을 때가 있습니다. 모든 것이 때로는 너무나 메마르게 느껴져서 이곳에서의 우리 삶이 과연 무슨 의미가 있는지 자문하게 됩니다.

형제 자매 여러분, 바로 그럴 때 우리의 하늘 어머니, 메주고리예의 성모님께서 우리 아름다운 그리스도교 신앙 안에서 다시 열정을 되찾는 법을 가르쳐 주십니다. 우리가 두 손을 모아 기도할 때, 마음으로 기도할 때, 성모님께서 이곳 메주고리예에서 그토록 권해 주신 그대로 말입니다. 마음으로 기도할 때, 우리는 어떤 특혜도 구하지 않습니다. 세상의 어떤 부귀도 구하지 않습니다. 다만 겸손히 기도하며 지혜롭고 슬기로운 마음을 구할 뿐입니다. 우리가 날마다 겪는 문제와 어려움, 때로는 비극까지도 용기 있게 견뎌낼 수 있도록 말입니다. 그렇지 않으면 이 지역의 역사는 흔히 그토록 비극적이었기 때문입니다. 우리가 어려움 속에서 진실하고 용기 있게 마음으로 기도할 때, 우리는 하느님께 말씀드립니다. "하느님, 저는 힘이 듭니다. 그러나 당신의 뜻이 이루어지소서." 우리가 어려움 속에서 마음으로 기도할 때, 성모님께서 권해 주신 그대로 우리는 더 이상 하느님께 "왜"냐고 묻지 않습니다. 다만 우리의 십자가를 질 수 있도록 도와주시기를 청합니다. 그분의 초자연적인 도우심을 의식하며 받아들일 때, 우리는 그분의 거룩한 이끄심을 받고, 우리 마음속에서 그분의 거룩한 현존을 느끼며 삶의 모든 것이 나아집니다.

형제 자매 여러분, 이 모든 것이 저에게 저의 아름다운 한 체험을 떠올리게 합니다. 오래전 제가 먼 호주에서 이제 막 젊은 나이로 이곳에 왔을 때의 일입니다. 저는 메주고리예에서 어떤 특혜도, 세상의 부귀도 구하며 기도하지 않았습니다. 그 모든 것을 이미 가지고 있었기 때문입니다. 부모님께서 넉넉히 마련해 주신 모든 것을 저는 오히려 그보다 더 누리고 있었습니다. 그런데 그때 저는 난생처음, 성모님께서 권해 주신 그대로 마음으로 기도해 보려 했습니다. 그 기도 중에, 산 위에서, 발현 장소에서 저는 이것을 깨달았습니다. 만약 하느님께서 참으로 계신다면, 예수님과 하느님 나라가 참되다면, 예수님과 하느님 나라는 제 삶에서 반드시 첫자리에 있어야 합니다. 저에게 영원한 생명을 주시는 하느님께서는 제 삶의 중심에 계시기를 바라시고, 마땅히 그러셔야 합니다. 그 직후 저는 하느님께서 저를 사제로, 수도자로 부르시며 이곳에 머물도록 부르신다는 것을 느꼈습니다.

형제 자매 여러분, 마음으로 기도하며 하느님의 사랑을 느낄 때 우리는 그 사랑을 늘, 영원히 느끼고 싶어집니다. 그리고 바로 그 사랑을 통해 우리는 그분의 나라로 들어가게 될 것입니다. 성 바오로께서 가르치신 대로 참사랑은 결코 끝나지 않기 때문입니다. 우리는 이것을 결코 의심할 필요가 없습니다. 성 바오로께서 약속하신 대로 하느님을 사랑하는 이들에게는 모든 것이 합하여 선을 이룹니다. 형제 자매 여러분, 만약 우리가 이 세상에서 기도와 이웃 사랑을 통해 사랑하는 하느님이신 예수님을 알지 못한다면, 저 세상에서도 그분을 알아뵐 수 없을 것입니다. 우리 하늘 어머니, 메주고리예의 성모님의 전구를 통하여, 오늘 저녁 이 거룩한 미사 중에 함께 기도합시다. 마르타의 자매요 라자로의 누이인 마리아처럼 우리도 예수님을 될 수 있는 대로 자주 만날 수 있기를, 그리하여 그분과 함께, 예수님과 함께 그분의 하늘나라에서 영원히 살 수 있기를 바랍니다.