오늘 복음의 그 물음이 이 짧은 본문 속에 깊이 담겨 있습니다. 온 세상을 얻고도 제 삶을 해친다면 무슨 소용이겠습니까. 그 물음을 다시 붙잡아 봅니다. 내 목숨과 바꿀 수 있는 게 무엇일까요. 참으로 중요한 물음입니다. 참으로 깊은 물음입니다. 생명보다 귀한 것이 있을까요? 내 생명보다 말입니다. 내가 가진 것 중에 생명보다 귀한 게 무엇일까요.

모두가 나를 좋아해 준다고 무슨 소용이 있을까요. 모두가 나를 존중하고, 받아들이고, 내가 모두에게 좋은 사람이 되어도, 온 세상이 나를 좋게 보는데 정작 나 자신을 잃어버렸다면. 예수님의 이 물음은 가장 깊은 곳, 정체성까지 이릅니다. 나는 누구인가, 내 삶은 무엇을 뜻하는가 하는 물음입니다.

나와 당신 존재의 중심에는 아주 깊은 무언가가 있습니다. 살고자 하고, 자유롭고자 하는 무언가가 있습니다. 우리 안에 그분 자신, 하느님께서 당신의 영을 두셨습니다. 나와 당신의 자유와 행복은 바로 그 목소리와 얼마나 가까이 있는가에 달려 있습니다.

델피의 신탁이 모든 이 가운데 가장 지혜롭다 일컬은 사람, 소크라테스입니다. 법정에 세워져 목숨이 극한까지 내몰리던 순간, 그는 답했습니다. 지금껏 나는 그 내면의 목소리, 신들의 소리를 따랐다고. 그는 독배를 마시고 죽었습니다. 끝까지 그 목소리에 신실했습니다.

예수님도 말씀하십니다, 제 목숨을 구하려는 자는 잃으리라고. 빌라도가 얼마든지 풀어 줄 수 있었던 그 순간에도, 당신이 선포하신 길, 진리 그 자체를 택하십니다. 진리가 무엇이냐 묻는 빌라도 앞에서, 예수님은 침묵으로 말씀하십니다. 내가 곧 진리다. 나는 길이요, 진리요, 생명이다.

자신을 버린다는 것은 진리의 목소리에 깊이 나를 맞추는 일입니다. 이는 참된 나를 버리는 것이 아니라, 자유롭게 살지 못하도록 막는 모든 것을 내려놓는 것입니다. 거짓 속에 살기를 멈추는 것입니다.

프란치스코 성인은 사람의 가장 큰 과업이 이기적이고 자기중심적인 그 자아의 지배를 이기는 것이라 여겼습니다. 메주고리예도 단식을 청합니다. 몸의 절제는 사람을 더 자유롭게 만듭니다. 단식이 이르게 하는 것은 고요와 침묵 속에서 하느님과 함께 있는 것입니다.

자신을 버리는 이, 자신의 잘못과 죄를 인정하는 이는 결코 작은 사람이 아닙니다. 그는 참으로 큰 사람입니다. 그러면 진리 그 자체를 만나게 됩니다. 내가 사랑받고, 내가 소중하다는 진리를, 하느님의 자비가 바다와 물 한 방울처럼 가늠할 수 없이 크다는 진리를 만납니다.

오직 한 이름밖에 없는 그 진리를 만납니다, 바로 나자렛 예수님이십니다. 이 거룩한 미사에 오시는 사랑입니다. 말씀과 빵 안에서 저에게 주어지는 사랑입니다. 사랑하는 하느님, 당신과 제가 이 세상에서 당신 사랑을 전하는 이가 되게 하소서.