우리는 나고 자라 죽습니다. 그러나 영원을 위해 지음받았습니다. 이곳에서 하늘이 열렸습니다. 그래서 사람들의 영혼과 마음이 이곳으로 왔습니다. 이곳에서 하늘이 말씀하셨고 지금도 하느님께서 말씀하십니다.

오늘 제1독서에서도 하늘이 열린 것을 봅니다. 사도 요한이 자신이 본 한 환시를 전해 줍니다. 예수님께서 자신의 어머니를 맡기신 사도가 있습니다. 그 사도는 어머니를 자기 집, 자기 삶과 마음에 모셔 들여 믿는 것을, 사는 것을, 사랑하는 것을 배웠습니다. 하느님께 자신을 맡기고 가장 힘든 순간에 희망하는 것도. 그 사도 요한은 열린 하늘과 하느님의 성전을 봅니다. 계약의 궤를 보니, 그것은 유다인들에게 지성소였습니다. 그 안에는 십계명과 만나, 모세의 지팡이가 담겨 있었습니다. 저희 그리스도인들에게는 성체 성합과 같습니다. 지성소, 곧 살아 계신 하느님께서 친히 현존하시는 곳.

요한은 하나의 표징, 놀라운 무언가를 봅니다. 해를 입고 발밑에 달을 둔 한 여인을 봅니다. 머리에는 열두 별의 관을 쓰고 있었습니다. 그 여인은 임신한 여인입니다. 형제 자매 여러분, 이것은 하나의 상징입니다. 임신한 여인은 자신 안에 신비를 품습니다. 그녀는 알려지지 않은, 유일무이한 생명을 품습니다. 이 땅에 한 번도 태어난 적 없는 생명입니다. 하느님께서 창조하실 때는 언제나 독창적인 것을 지으십니다.

그런데 그 생명과 여인은 위협받고 있습니다. 요한은 그 힘을 일곱 머리, 열 뿔을 가진 용이라 부릅니다. 그 꼬리가 하늘의 별 삼분의 일을 쓸어버립니다. 그러나 임신한 여인은 힘도 움직임도 제한되어 그 힘에 맞서기가 거의 불가능해 보입니다. 요한은 바로 이것을 말합니다, 우리도 그런 영적 전투 안에 있다고. 성 바오로도 인간의 삶을 전투와 전쟁의 상태로 말합니다. 바오로 사도는 말합니다, “우리 싸움은 혈육이 아니다.” 육신은 원수가 아니기 때문입니다. 우리는 몸을 돌보고 지키며 가능한 만큼 건강히 살아갑니다. 우리 싸움은 이 세상의 권세와 악한 세력을 상대합니다.

오늘도 우리는 그 악한 힘을 느낍니다, 우리 안과 세상 안에서. 그 악한 힘은 생명을, 태아의 생명마저 죽이려 합니다. 부드럽고 연약한 것을 파괴하려 하지만 하느님은 약한 이들 편에 계시고 그분 말씀이 최종적입니다. 그래서 마리아는 말합니다, “내 마음이 승리할 것입니다.” 하느님과 함께, 하느님 안에 있기 때문입니다.

마리아의 삶을 보면 우리 삶과 닮았습니다. ‘예’라고 답한 순간부터 십자가의 길이 시작되었습니다. 혼인을 둘러싼 고난, 박해와 피난의 고난, 그 삶을 둘러싼 온갖 고난이었습니다. 아들과 함께한 십자가의 고난, 부활의 영광에 이르기까지. 고난과 십자가로 가득한 삶, 그런데 어떻게 이렇게 말할까요? “내 영혼이 주를 찬송한다”고 어떻게 기쁨으로 외칠 수 있을까요? 하느님께 온전히 의지하는 이만이 그렇게 말할 수 있습니다.

형제 자매 여러분, 마리아의 승천 대축일은 선포로는 가장 나중에 생긴 성모 축일입니다. 그러나 이 믿음은 교회 초기부터 있었습니다. 이 축일은 우리가 자주 잊는 것을 말해 줍니다. 우리 삶을 향한 모든 시선은 부활의 시선이어야 합니다. 이 땅의 삶을 부활의 빛으로 비추며 살아야 합니다. 우리 삶의 궁극적 운명이라는 관점에서 말입니다.

마리아는 단순히 부활을 믿기만 하는 분이 아니라 부활의 결과와 열매를 자신 안에 지닌 여인입니다. 영혼과 육신으로 하늘에 올림 받으셨습니다. 그러나 이미 우리 모두가 부름받은 운명을 지니셨습니다. 부활은 이미 마리아 안에서 이루어졌습니다. 우리는 우리의 부활을 믿기만 해서는 안 됩니다. 그것은 이미 우리 가운데 한 사람에게 일어났습니다. 마리아는 우리 가운데 한 사람입니다. 여신도, 천상의 존재도, 나무로 된 상도 아닙니다. 마리아는 우리 중 하나로, 부활이 이미 이루어진 분, 그것이 바로 신앙의 진리입니다.

문제는 우리가 부활을 어떻게 살아가느냐입니다. 마리아는 수태고지 때 “제가 여기 있습니다” 하셨습니다. 은총이 그녀 안에서 작용하기에 그렇게 말할 수 있었습니다. 그 힘은 자유를 빼앗지 않고 오히려 온전히 실현되게 합니다. 우리가 세례받은 순간부터 부활은 우리 안에서 작용합니다. 바오로 사도의 말처럼 우리는 그리스도의 죽음에 잠겼습니다. 그러나 우리는 그리스도의 부활에도 잠겼습니다. 그래서 마리아는 십자가 아래 서 있을 수 있었습니다. 부활이 이미 그녀 안에 있었기 때문입니다.

만일 우리가 이 사실을 잊는다면, 삶의 십자가 앞에서 예수님 승리의 신비를 놓칩니다. 십자가를 만나지도, 받아들이지도 못하고 반항합니다. 사실 우리는 자주 이해할 수조차 없습니다. 십자가는 이해하라고 있는 것이 아니라 받아들이라고 있습니다. 우리는 삶을 분석하다가 그 안에서 길을 잃습니다. “왜 하필 나에게, 왜 이 고통이” 물으며 지쳐서 악순환에 갇힌 듯 답을 찾지 못합니다. 마음의 평화도 찾지 못합니다.

분석하고 골몰함으로는 결코 평화에 이르지 못합니다. 평화는 하느님께 내어 맡기고 신뢰함으로 옵니다. 하느님은 아시니, 우리가 다 알 필요는 없습니다. 저는 “그 힘이 어디서 왔는지 모르겠어요” 하는 이들을 만났습니다. 그것이 바로 당신 안의 부활의 힘입니다. 그것이 부활의 신비, 십자가 아래 서게 하는 힘입니다.

우리 모두에게는 저마다의 십자가가 있습니다. 첫째로, 우리 본성은 십자가에 저항합니다. 자기 십자가를 스스로 받아들이는 이는 없습니다. 십자가는 찾을 필요 없이 저절로 찾아옵니다. 우리 본성이 처음 하는 일은 제자들이 한 일과 같습니다. 예수님이 잡혀 십자가에 못 박히셨을 때 복음은 말합니다, “모두 도망쳤다”고. 그러나 마리아의 사람이 된다는 것은 십자가에서 도망을 멈추는 것, 십자가 아래 두 발로 서 있기를 배우는 것입니다. 이해할 수 없는 어려운 상황 속에서도 부활은 우리가 두 발로 설 힘을 주도록 작용합니다.

예수님의 십자가와 죽음 이후 제자들은 절망하고 흩어졌습니다. 그런데 마리아는 그들을 한자리에 모읍니다. 최후의 만찬 다락방에서, 사도행전은 이렇게 전합니다, “그들은 예수님의 어머니 마리아와 한마음으로 기도하였다.” 우리에게는 공동체가, 서로가 필요합니다. 혼자서는 하느님께 갈 수 없기에 다른 이의 믿음이 필요합니다.

마리아에게도 엘리사벳이 필요했습니다. 천사에게서 친척이 여섯째 달 임신 중이라는 소식을 들었기에 마리아는 친척 곁에서 도와야 한다는 마음이 들었고, 그 마음이 그녀를 먼 길 떠나게 했습니다. 엘리사벳만 마리아의 도움이 필요했던 것이 아닙니다. 엘리사벳은 나이가 많았기 때문입니다. 마리아도 엘리사벳의 말이 필요했습니다. 마리아는 엘리사벳의 확인이 필요했습니다. 가브리엘 천사를 통한 신비를 홀로 지니고 있었기에. 혼자서는 할 수 없습니다, 다른 이가 필요합니다. 엘리사벳의 말은 마리아를 믿음 안에 굳게 세워 주었고 마음에 품은 하느님의 신비를 더 깊이 새기게 했습니다.

당신의 인사 소리가 들리자 아기가 기쁨으로 뛰놀았습니다. “내 주님의 어머니께서 어찌 제게 오십니까?” 마리아는 엘리사벳에게 아무것도 말하지 않습니다. 그러나 성령께서 마리아의 신비를 드러내십니다. 형제 자매 여러분, 우리도 확인이 필요합니다. 우리 모두 마음과 삶 속에 하느님의 신비를 지니고 있습니다. 우리는 자주 자신에게도 신비입니다. 하느님은 교회뿐 아니라 삶의 다른 상황에서도 말씀하십니다. 사람들을 통해, 때로는 평범한 일상 속에서도 말씀하십니다. 그래서 열린 귀와 마음으로 그 말씀을 들어야 합니다.

마리아는 갈라놓지 않고 하나 되게 하시는 분입니다. 우리는 가족 모두가 완벽해야 하나 된 가정이라 생각합니다. 이상적인 가정은 없습니다. 이상적인 사람도 없습니다. 가족 안에는 완벽한 이가 아니라 실제로 죄짓는 사람들이 있습니다. 한결같지 못하고, 이해하지 못하는 사람들도 있습니다. 그럼에도 마리아는 하나 되게 하시는 분입니다. 우리는 마리아의 사람으로 하나 되게 애쓰고 있습니까? 아니면 오히려 분열을 가져옵니까? 우리의 말은, 우리의 언어는 어떠합니까? 우리는 가정과 일터를 나누고 있지는 않습니까? 우리는 우정을 나누는지 하나로 모으는지 살펴봅시다. 다른 이에게 짐이 되는지, 일치를 지키는 이인지도.

마리아의 승천은 아직 오지 않은 저편의 일만이 아닙니다. 오히려 이미 우리 안에서 작용해야 할 실재입니다. 오늘 우리가 사는 삶을 견디게 하는 힘입니다. 형제 자매 여러분, 우리 하늘의 어머니께 청합시다. 나무로 된 상도, 여신도 아니신 분께, 실제로 살아 계시고 우리를 사랑하시는 어머니께, 아픔을 느끼시는 분, 한 메시지에서 말씀하신 대로 “내 마음에서 멀어지는 이마다 나는 아픔을 느낀다” 하신 분께. 오직 그분의 마음을 통해서만 생명이신 예수님을 만납니다.