이 여인, 가나안 여인은 이스라엘 사람이 아니었습니다. 그런데 용기를 내어 예수님을 찾아 나섭니다. 용기를 내어 소리를 지릅니다. 예수님이 침묵하실 때도 포기하지 않습니다. 예수님의 말씀마저도 용기 있게 붙잡습니다. 거친 대답을 들으면서도. 그리고 마침내 그 믿음으로 칭찬받습니다.

예수님은 왜 그렇게 하셨을까요? 그것은 다름 아니라 그 여인의 믿음이 드러나기 위함이었습니다. 그 믿음이 향한 곳이 자존심이 더 중요한지, 딸을 위해 온 마음이 더 중요한지 말입니다. 우리도 잘 압니다, 누군가에게 무언가를 부탁하기가 얼마나 불편한지. 그리고 쉽게 상처받고 물러서 버리는지도 압니다. 바로 이해받지 못하면 말입니다.

많은 사람들 앞에서 소리치려면 얼마나 큰 믿음이 필요할까요, 얼마나 큰 부끄러움을 이겨야 할까요. 모두가 나를 보겠지요. 누군가는 나를 미쳤다 여길 수도 있습니다. 그러나 이 여인은 용기 내어 외칩니다. 멈추지도 않으십니다. 무시하십니다.

그때 제자들이 말합니다, 저 여자를 보내소서, 제자들이 예수님보다 더 냉담해 보이거나, 불편했던 것 같습니다. 그 여자가 시선을 끄니까요.

만일 누군가 제 외침에 예수님처럼 반응하신다면, 저를 무시하신다면 저는 다시는 기도하지 않을 것입니다. 아마 물러서 버릴 테니까요.

조금 전 제의방으로 가던 중 한 분이 저를 붙잡으셨습니다. 급한 마음에 걸으며 "말씀하세요"라고만 했습니다. 돌아보니 그분은 이미 포기하고 가버리셨습니다. 우리의 기도도 흔히 그렇습니다. 곧바로 이루어지지 않으면, 결과가 바로 보이지 않으면, 우리는 쉽게 포기합니다. 하지만 이 여인은 멈추지 않습니다. 다가와 엎드려 절하며 다시 청합니다, "주님, 도와주소서."

예수님은 자신이 그 여인을 위해 오신 것이 아니라 하십니다. 오직 이스라엘을 위해 파견되셨다고, 그들이 약속의 자녀라고요. 자녀의 빵을 집어 강아지에게 줄 수는 없다 하십니다. '강아지'란 말은 이스라엘의 하느님을 믿지 않는 이방인을 뜻했습니다. 참으로 거친 말씀이었습니다. 그러나 이 여인은 그 말씀조차 용기 있게 받아들입니다, 자신을 그 안에 두고 말합니다, "강아지도 부스러기는 먹지 않습니까" 하고요. 그때 그 믿음으로 칭찬을 받습니다.

복음서에서 예수님께 믿음으로 칭찬받은 이는 많지 않습니다. 비슷한 예가 하나 떠오릅니다, 로마인 백인대장, 역시 유다인이 아니었습니다. 병든 종이 있었지요. 예수님이 그 집에 가려 하셨을 때, 그가 한 말은 우리가 매 미사마다 되풀이하는 말입니다. "주님, 제 집에 오시기에 합당치 않습니다." "그저 한 말씀만 하소서, 제 종이 나을 것입니다." '주님, 합당치 않습니다. 저는 그저 강아지처럼 되어도 좋습니다.' 주님의 상에서 떨어지는 부스러기로도 충분합니다.

믿음의 시작은 내가 합당치 않음을 아는 데 있습니다. 자신의 낮음과 겸손을 고백하는 데 있습니다. 제 가난함을 알 때, 비로소 주님이 얼마나 필요한지 깨닫습니다.

때로 하느님의 침묵은 제 기도와 믿음을 정화하는 역할을 합니다. 인간적인 것을 떨쳐내도록 말입니다. 하느님이 우리를 돌보지 않으신다는 뜻이 아닙니다. 우리를 외면하시는 것도 아닙니다. 다만 우리의 기도를 정화하고 싶으신 것입니다, 믿음을 깊게 하시려고요. 우리 기도를 정말 중요한 것에 모으길 원하십니다.

우리는 자주 이 세상의 부스러기만을 구합니다, 결국 사라질 것들, 지나가 버릴 것들을 말입니다. 그러나 주님은 당신 자신을 주고자 하십니다. 오늘 전례가 전하듯, 그분의 약속은 우리의 바람을 뛰어넘습니다. 하느님이 주고자 하시는 것은 우리가 바라고 생각하고 기도하는 것 이상입니다. 그러니 중요한 것은, 그분이 우리의 기도 안에서 이끄시도록 맡기는 것입니다. 우리 믿음의 어둠 속에서도 머물고, 인내하며, 오직 그분을 찾는 것입니다.

우리도 흔히 이 여인과 같은 상황에 놓입니다. 병든 딸을 위해 기도하러 온 여인처럼요. 마귀에 시달리는 딸을 위해서 말입니다. 우리도 이웃을 위해 애타게 기도합니다, 누군가 변하기를, 어떤 문제가 풀리기를, 누군가 낫기를 바라며.

그렇게 기도하면서 우리는 그 문제를 중심에 두고, 정작 하느님을 바라보는 것을, 그분의 얼굴을 잊어버립니다, 그분과의 관계를 잃어갑니다. 그러나 그분은 그 상황 속에서도, 풀지 못한 문제 안에서도 당신 자신을 주고자 하십니다.

바로 그때가 이런 믿음의 은총, 신뢰의 은총을 청할 순간입니다. 제가 그분께 받는다고 여기는 부스러기조차도 제 삶을 채우기에 충분함을 믿는 것입니다. 하느님은 제가 살아갈 은총을 주실 수 있고 원하십니다, 모든 것을 풀지 못할 때조차도. 제 삶에 문제가 남아 있을 때조차도요. 그분이 저를 부르시는 것은 다름 아닌 그분과의 관계이기 때문입니다. 그분이 제게 주시는 것은 바로 당신 자신이기 때문입니다.

우리는 모두 세례를 받았습니다, 그런데 세례란 단지 머리에 물을 붓는 것만이 아닙니다, 그리스도와 함께 죽고 부활하는 것을 뜻합니다. 그리스도와 함께 부활하고자 한다면, 저는 이 죽음을 거쳐야만 합니다. 옛 사람의 죽음을 말입니다.

그래서 특히 고통스러운 순간에 그분과의 관계가 필요합니다. 이해받지 못하는 상황, 하느님이 침묵하시는 상황이 기도를 포기하는 순간이 되지 않도록 말입니다. 그분이 저를 포기하셨다고 여기기 때문이 아니라, 제 기도가 정화되는 순간이 되도록 말입니다.

그때 저는 그 관계 안에서 비로소 깨닫게 됩니다. 제가 늘 하느님의 손 안에 있었다는 것을요. 그렇게 느껴지지 않을 때도, 하느님이 제 기도를 안 들으시고 저를 버리셨다 느껴질 때도요. 제가 부당한 일을 당한다 여겼을 때도. 잘 되어 보이는 이들을 부러워했을 때도 말입니다.

하느님은 그저 제가 당신과 함께 머물기를 원하십니다. 당신의 사랑을 받아들이도록, 그렇게 제 사랑을 정화하려 하십니다. 사랑한다는 것은 곧 머무는 것, 복되신 동정 마리아께서 그러하셨듯이요.

성모님은 십자가 아래서 아드님과 함께 머무셨습니다. 아무것도 하실 수 없었던 그 순간에도, 아드님을 도울 방법이 없었던 그때에도요. 그러나 그렇게 성모님은 아드님의 부활도 맞이하셨고, 영혼과 육신으로 하늘의 영광에 올림 받으셨습니다.

성모님은 저희를 위해 전구하시며, 기도에 굳세이길 재촉하십니다, 우리 가정과 삶 속에 기도를 다시 되돌리기를, 묵주기도를 떠나지 않고, 성체 앞에 나아가기를 바라십니다. 힘겨울 때에도, 아무것도 할 수 없어 보일 때에도 말입니다. 서로를 위해 기도하는 법을 배우며, 주님께 신뢰를 두어야 합니다.

제가 오늘 이 자리에 있는 것은 누군가 저를 위해 기도했기 때문입니다. 여러분도 누군가의 기도 덕분에 이 자리에 계십니다. 이 세상이 아직 유지되는 것도 조용히 기도하는 이들 덕분일 것입니다, 봉쇄 수도원 안의 수도자들처럼 말입니다, 우리 모두를 위해 하느님 앞에 전구하는 이들입니다.

이곳에 와서 삶이 바뀐 이들이 얼마나 많습니까, 겉으로는 우연히 이곳에 온 것처럼 보였지만요. 출장길에 잠시 들러 고해성사를 본 이들도 있었습니다. 계획한 일이 아니었지요. 하느님의 은총을 만나도록 신비로운 이끄심이 있었던 것입니다.

여러분의 기도는 큰 힘이 있습니다. 끈질긴 기도는 누군가를 하느님 앞으로 이끌 수 있습니다. 그 끈질긴 기도가 여러분의 믿음을 정화할 수 있습니다.

주님은 모든 것에도 불구하고 은총을 주실 수 있고 원하십니다, 충만한 삶을 살고, 그분과의 관계 안에 살아가도록 말입니다. 그리고 그분이 계신 곳에는 부족한 것이 없습니다. 주님께 청합시다, 그분이 주시는 은총에 우리가 열려 있도록. 그분은 부스러기만이 아니라 당신의 말씀을 주고자 하십니다, 당신 자신을 주시어 우리도 그분을 닮게 하십니다. 저희 하늘의 어머니의 전구가 늘 그분과 함께 머물도록 도와주소서. 그리고 그분의 사랑을 서로 나누게 하소서. 아멘.